Tarot Sola Busca, le trésor de Brera

C’est en 2009 que le ministère du Patrimoine culturel et des Activités de l’époque a fait valoir son droit de préemption réservé à l’État et a acquis le plus ancien jeu de tarot italien complet, qui est également le plus ancien au monde.

Nous parlons de la légendaire planche Sola Busca. Son nom provient évidemment des noms de ses anciens propriétaires, les héritiers de la famille Sola Busca.

La galerie d'art de Brera possédait déjà un magnifique jeu de cartes gothique tardif, composé de 48 cartes, réalisé pour le duc de Milan. Il s'agissait du « jeu de Brambilla ».

Avec l'acquisition du jeu Sola Busca, Brera est sans aucun doute devenu une véritable référence pour tous ceux qui sont fascinés par l'histoire du Tarot.

Une acquisition importante

L'acquisition de ce jeu par la Pinacothèque de Brera est une manière d'ouvrir une réflexion, une discussion et une étude approfondie importantes sur le contexte culturel, les sources possibles et l'iconographie complexe du Tarot.

Comme vous le savez peut-être, le jeu de Tarot, connu sous le nom de « Triumphi » au moins jusqu'en 1505, était très populaire parmi les classes supérieures de la société dès les années 1450.

Dans la région de Ferrare, de nombreux documents relatifs à la fourniture de jeux de cartes enluminés ou imprimés à la famille ducale ont été découverts. Malheureusement, aucune trace de ces jeux n'a été retrouvée à ce jour.

La région de Lombardie, en revanche, semble avoir une histoire diamétralement opposée : aucune preuve documentaire n’a été trouvée, mais les planches elles-mêmes nous sont parvenues.

Le jeu Sola Busca est le plus ancien jeu complet au monde : il comprend 78 cartes, avec les 22 atouts, les arcanes majeurs et les 56 cartes des quatre couleurs traditionnelles : épées, bâtons, coupes et deniers.

Ce jeu de cartes est imprimé sur du papier issu de gravures au burin, montées sur carton puis enluminées à la main à l'or et à la couleur. Un véritable joyau.

Il convient de noter comment l'iconographie des triomphes s'éloigne de la tradition des jeux de cartes du XVe siècle : en effet, le Magicien ouvrait une séquence qui passait par le Monde et le Jugement dernier (l'Ange), dans une sorte d'élévation de la terre à Dieu.

Dans le jeu Sola Busca, les triomphes sont inspirés des guerriers de l'Antiquité romaine, des héros de l'histoire biblique et, en tout cas, d'hommes illustres qui ont servi d'exemples à imiter.

L'exemple des hommes illustres est la suite d'Épées, inspirée par la figure d'Alexandre le Grand. Cette figure était associée à son ascension au ciel dans un char tiré par des griffons, et de nombreux seigneurs italiens l'interprétaient comme un désir d'immortalité.

La série des Monnaies est sans aucun doute la plus intéressante d'un point de vue iconographique, puisqu'elle représente pour la première fois les phases de la frappe de monnaie avec toutes les phases du travail des métaux.

Ce choix s'inscrit sans aucun doute dans la tradition alchimique médiévale, qui voyait dans la transformation des métaux une merveilleuse métaphore du parcours initiatique humain.

Par exemple, le 4 de Pentacles représente la Terre, mère des métaux, le 5 de Pentacles représente l'élément masculin, c'est-à-dire l'alchimiste qui imprègne la terre par le feu, tandis que le 9 de Pentacles représente le fameux « nigredo », un état de la matière qui est la première étape vers sa transformation.

Comparer ce jeu de tarot aux codes alchimiques est un véritable plaisir pour les spécialistes. Prenons par exemple le Dix de Coupes, qui présente un portrait du célèbre Hermès Trismégiste, le « Trois Fois Sage », témoignant de la diffusion du savoir hermétique au XVe siècle.

L'auteur probable du jeu Sola Busca

En comparant les cartes avec un autre jeu réalisé sans miniatures et avec diverses gravures, il a été possible d'identifier la main qui avait probablement travaillé sur le jeu.

Il s'agirait d'un peintre d'Ancône nommé Nicola di maestro Antonio, tandis que le créateur possible de l'iconographie du jeu semblerait être un humaniste très important : Ludovico Lazzarelli, originaire de San Severino Marche.

Nous parlons d'un philosophe, poète, grand expert en grec et en hébreu, érudit en alchimie et en kabbale, qui a longtemps vécu à Rome et à Naples.

Lazzarelli est considéré comme l'un des plus grands représentants de l'hermétisme chrétien parmi les érudits en sciences humaines, constamment à la recherche d'une connaissance supérieure par l'étude des sources chrétiennes, hermétiques et classiques.

D'après les informations disponibles, le jeu de cartes Sola Busca, probablement imprimé récemment, a été enluminé en 1491 à Venise, très probablement par Marin Sanudo le Jeune, un célèbre historien et auteur des Journaux, qui semble avoir été passionné d'alchimie.

Il est donc remarquable de constater tout le chemin parcouru par ce jeu de tarot avant même d'être livré à ses premiers propriétaires. On peut affirmer, sans crainte d'être contredit, que le jeu acquis par la Pinacothèque de Brera est un produit exceptionnel, fruit de la plus grande intelligence et du savoir le plus raffiné de l'humanisme italien.

Les érudits qui ont contribué à la création de ce jeu de cartes appartenaient à une classe d'intellectuels qui n'avaient pas encore « cloisonné leur savoir ».

Comme nous l'avons vu, dans le jeu Sola Busca, la connaissance de la littérature classique se marie parfaitement avec la connaissance alchimique, tout comme les principes religieux s'unissent à la philosophie et à la magie.

Il n'y a aucune barrière, seulement un but, un objectif grandiose qui nous conduit directement vers le Ciel. Nous sommes donc face à un outil de connaissance qui est aussi un témoignage historique d'une valeur inestimable.

Le jeu de cartes en question, conservé à la Pinacothèque de Brera, a dû être gardé comme un trésor et non utilisé pour le jeu, compte tenu de son état absolument impeccable.

Le jeu de cartes, en revanche, était un chemin, un voyage vers la perfection intérieure qui commençait par suivre l'exemple d'hommes illustres, puis se poursuivait par la pratique alchimique et les doctrines hermétiques jusqu'à atteindre les hommes divins.

Il ne s'agissait pas d'un simple jeu de taverne (qui était strictement interdit), mais d'un divertissement qui devait s'accompagner d'une connaissance approfondie de l'hermétisme chrétien et du désir de s'élever à un niveau de conscience supérieur.